A batalha da preservação continua sobre o destino do Prentice Woman’s Hospital, de Bertrand Goldberg de 1970. Como já relatado em julho, uma comunidade crescente de arquitetos de destaque – como Frank Gehry, Gang Jeanne, Williams Tod e Billie Tsien – se juntaram a preservacionistas na luta para salvar a estrutura modernista tardia que está em risco de ser substituído por um nova instalação de pesquisa biomédica para a Northwestern University.
O trevo de concreto de sete andares, em balanço 13,7 metros do núcleo de apoio e flutuando em cima de uma caixa de vidro e aço, é um feito de engenharia à frente de seu tempo, bem como um importante ícone dentro do horizonte de Chicago. Como crítico de arquitetura Michael Kimmelman argumenta, “Grandes edifícios modernistas tardios, inovadores e muitíssimo bonitos, merecem respeito e, cada vez mais, a guarda cuidadosa. Prentice é um bom exemplo”. No entanto, não é adequado para os laboratórios de pesquisa do século 21 e muitos habitantes de Chicago odeiam. Atualmente, a Universidade Northwestern está levando o debate, argumentando que um novo edifício “traria para a cidade aos milhões de dólares de investimento, criando empregos e salvando vidas”.
Poderia haver um compromisso? Soluções raramente são em preto-e-branco. Kimmelman consultou a arquiteto de Chicago Jeanne Gang a vislumbrar uma proposta que satisfaça ambos os lados opostos. Continue lendo para saber mais.
Em vez de preservar a estrutura como é ou rasgá-lo para baixo, Jeanne Gang sugere que a Universidade construa uma torre de pesquisa de 31 andares sobre a folha de trevo. Esta “possível e talvez até mesmo econômica” proposta, como descrito pelo engenheiro estrutural Ron Klemencic da Magnusson Klemencic Associates, iria fornecer cerca de 55.741,82 metros quadrados de espaço de laboratório do século 21 e transformar o edifício Goldberg em 23.225,76 m2 adicionais de consultórios médicos, salas de aula, restaurantes, etc. Além disso, passarelas iriam ligar aos edifícios vizinhos.
A universidade especificou a necessidade de 27.870,91 a 46.451,52 metros quadrados de laboratórios de pesquisa em pisos abertos com tetos altos que possam se conectar ao Centro de Pesquisa Médica Lurie Robert H. ao lado. Isso tudo é alcançado no plano Gang.
Como Kimmelman afirma: “A universidade diz que quer ser um bom vizinho. Diversificar a vizinhança enquanto incorpora o edifício Goldberg em alguma nova estrutura permitirá a universidade salvar vidas, desenvolver um plano urbano saudável e manter um trabalho especial da cultura local, que é também o que fazem grandes universidades. ”
Ele continua: “Alguns edifícios, mesmo os bairros, não podem ser alterados sem serem arruinados. Mas todos os edifícios existem no mundo real, como nós. ”
Via Studio Gang; New York Times: “A Vision to Avoid Demolition for a ’70s Pioneer” por Michael Kimmelman; Chicago Tribune
